Glosario
Glosario de términos de energía solar
Los términos que aparecen en una cotización, en un recibo de CFE y en una conversación técnica, explicados en lenguaje llano.
A
- Anti-isla (protección)
- Función obligatoria del inversor que lo obliga a desconectarse cuando la red de CFE se cae. Evita que el sistema siga energizando una línea que alguien podría estar reparando. Es la razón por la que un sistema interconectado se apaga durante un apagón.
- Azimut
- Orientación horizontal de los paneles respecto a los puntos cardinales. En México el sur geográfico es la referencia de máxima producción anual. Un arreglo orientado al este o al oeste sigue funcionando, pero genera menos y desplaza su pico de producción a otra hora del día.
C
- Celda fotovoltaica
- Unidad mínima que convierte luz en electricidad, normalmente de silicio. Un panel solar es un conjunto de celdas conectadas entre sí, encapsuladas y protegidas con vidrio templado y un marco. La celda no almacena energía: solo la produce mientras recibe luz.
- Contrato de interconexión
- Acuerdo entre el titular del servicio y CFE que autoriza conectar un sistema de generación a la red y entregar excedentes. Es el paso que habilita el cambio a medidor bidireccional. Se firma a nombre de quien aparece en el recibo, y su gestión forma parte de nuestro proceso.
- Corriente alterna (CA)
- Corriente que invierte su sentido muchas veces por segundo. Es el estándar de la red eléctrica en México y lo que consumen los contactos, el aire acondicionado y la maquinaria. Es lo que entrega el inversor hacia el tablero.
- Corriente directa (CD)
- Corriente que circula siempre en la misma dirección, como la de una batería. Es lo que producen los paneles y lo que viaja por el cableado del techo hasta el inversor. La instalación de una propiedad no la usa directamente: hay que convertirla.
D
- Degradación
- Pérdida gradual y previsible de potencia de un panel con los años. Los fabricantes la declaran como un porcentaje anual y la respaldan con una garantía de producción. No es una falla: es una característica del material, y se toma en cuenta al estimar la producción a largo plazo.
- Demanda contratada
- Potencia máxima que un usuario de tarifa comercial o industrial acuerda con CFE, medida en kilowatts. Se factura aparte de la energía consumida. Un sistema solar reduce kilowatt-hora, pero no necesariamente la demanda máxima: eso depende de a qué hora ocurre el pico. Relevante en proyectos comerciales e industriales.
E
- Estructura de montaje
- Soporte metálico que fija los paneles al techo o al suelo con la inclinación y la orientación calculadas. Debe resistir viento y corrosión durante toda la vida del sistema, y su anclaje no debe comprometer la impermeabilización de la losa. Es la parte del sistema que más depende del tipo de techo.
F
- Factor de potencia
- Relación entre la potencia que realmente se aprovecha y la que se toma de la red. Un factor bajo genera penalizaciones en tarifas comerciales e industriales. No lo corrige un sistema solar por sí mismo: se resuelve con equipo específico, aunque conviene revisarlo en la misma evaluación eléctrica.
G
- Generación distribuida
- Esquema regulatorio definido por la Comisión Nacional de Energía bajo el que un usuario genera electricidad en el mismo sitio donde la consume y puede entregar sus excedentes a la red. Es el marco al que pertenece la mayoría de las instalaciones solares de casas y negocios en México.
H
- Horas solar pico (HSP)
- Forma práctica de expresar la irradiación de un lugar: equivalen a las horas diarias de sol «a plena potencia» que recibiría un panel. Culiacán tiene un promedio anual favorable, y es el dato con el que la calculadora estima la producción.
I
- Inclinación
- Ángulo de los paneles respecto a la horizontal. Influye en cuánta luz reciben a lo largo del año y en qué tanto se limpian solos con la lluvia. En losa plana la define la estructura; en techo inclinado suele imponerla el propio techo.
- Inversor
- Equipo que convierte la corriente directa de los paneles en corriente alterna sincronizada con la red. Además protege, se desconecta ante fallas y registra la producción. Es el componente con más electrónica del sistema y el que más determina su comportamiento: aquí se explica a detalle.
- Irradiación
- Cantidad de energía solar que llega a una superficie en un periodo, normalmente en kilowatt-hora por metro cuadrado al día. Es un dato del lugar, no del equipo, y es el punto de partida de cualquier estimación seria de producción.
K
- kW (kilowatt)
- Unidad de potencia: qué tan rápido se consume o se produce energía en un instante. Mil watts equivalen a un kilowatt. Un aparato tiene potencia en kW; la energía que gasta a lo largo del tiempo se mide en kWh.
- kWh (kilowatt-hora)
- Unidad de energía: lo que consume un aparato de mil watts encendido durante una hora. Es lo que CFE cobra en tu recibo y la cifra con la que se dimensiona un sistema solar. Si solo pudieras mirar un número de tu recibo, sería este.
- kWp (kilowatt pico)
- Potencia nominal del conjunto de paneles, medida en condiciones estándar de laboratorio. Es la cifra que define el tamaño de un sistema y la que permite comparar dos propuestas entre sí, mucho mejor que el número de paneles.
M
- Medidor bidireccional
- Medidor que registra por separado la energía tomada de la red y la entregada a la red. Lo instala CFE tras el contrato de interconexión, y a partir de entonces el recibo muestra energía recibida, energía entregada y saldo del periodo.
- Microinversor
- Inversor pequeño instalado debajo de cada panel, en lugar de un solo inversor central. Permite que un panel con sombra no arrastre al resto y facilita ver el desempeño panel por panel. Suele evaluarse cuando hay sombreado irregular.
- Monitoreo
- Plataforma que muestra cuánta energía está generando el sistema y avisa de fallas o caídas de producción. Sin monitoreo, una falla parcial puede pasar meses sin detectarse. Es la base de un mantenimiento con seguimiento real.
O
- Optimizador
- Dispositivo que se instala por panel y ajusta su punto de trabajo antes de enviar la energía a un inversor central. Es una alternativa intermedia entre el inversor de cadena y el microinversor cuando hay sombra parcial o paneles con orientaciones distintas.
P
- Performance ratio (rendimiento del sistema)
- Fracción de la energía teórica que un sistema real llega a entregar, una vez descontadas las pérdidas por temperatura, cableado, inversor, suciedad y desajuste entre paneles. Una estimación que no declara su performance ratio está escondiendo el supuesto más importante del cálculo.
S
- Sombreado
- Pérdida de producción causada por una sombra sobre el arreglo. Puede afectar a un grupo completo de paneles conectados en serie, no solo al panel cubierto. Se evalúa por trayectoria solar a distintas horas y épocas del año, porque una sombra de invierno no es la misma que la de verano.
- String (cadena)
- Conjunto de paneles conectados en serie que llega al inversor como un solo circuito. El diseño de las cadenas define el voltaje de trabajo y determina qué tanto afecta una sombra: los paneles de una misma cadena se comportan como un equipo.
T
- Tarifa DAC
- Tarifa doméstica de alto consumo. Se aplica cuando una casa supera el límite de consumo de su región durante un periodo determinado, y elimina el subsidio: el precio por kWh sube de forma notable. Es el detonante más común para que un hogar de Culiacán evalúe paneles solares.
- Tarifa GDMTO
- Tarifa de gran demanda en media tensión, ordinaria. Aplica a usuarios de mayor tamaño y factura energía y demanda por separado, con precios distintos según el horario. En estos casos el horario de consumo pesa tanto como el total consumido.
- Tarifa PDBT
- Pequeña demanda en baja tensión: la tarifa habitual de comercios y pequeños negocios. No tiene subsidio doméstico, por lo que el precio por kWh suele ser más alto que en una casa con consumo normal. Es el punto de partida de la mayoría de los proyectos para negocios.
Fuentes consultadas
- CFE — tarifas de electricidad vigentes — Definición oficial de tarifas y bloques de consumo.
- CNE — Comisión Nacional de Energía — Marco de la generación distribuida y la interconexión.
Ahora que hablas el idioma
Con estos términos claros, una propuesta solar deja de ser un misterio. El siguiente paso natural es entender cómo encajan entre sí, o estimar el tamaño de sistema que necesitarías.